Quem só o conheceu pelo gago "Rui Barbosa Sa-Silva", da Escolinha do Professor Raimundo, não tem noção da importância de José Vasconcellos para o humor brasileiro e do tamanho de seu sucesso nos anos 1950 e 1960. Com shows em teatros, programas no rádio e na TV e filmes no cinema, era uma celebridade de primeira grandeza. Naquela época, seu nome era grafado sem o duplo ll: José Vasconcelos.
Na nascente televisão brasileira, foi um dos pioneiros do humor, não se limitando a interpretar com a também escrever programas. Veiculado em 1952, pela TV-Difusora PRF canal 3, o programa chamava-se A Toca do Zé.
Um de seus maiores sucessos aconteceu em 1959, quando escreveu e atuou na peça teatral Eu sou o Espetáculo, transformado em disco de enorme vendagem no ano seguinte.
No fim dos anos 60 idealizou um parque temático próprio, nos moldes da Disneylandia, que visitara e o inspirou. A Vasconcelândia acabou não vingando.
Zé continou a fazer aquilo que mais sabia: provocar risos.
Programa de seu espetáculo em 1959
Crítica publicada no Estdão em 31/7/1960(clique na imagem para ler a íntegra)
"... A critica deve saber reconhecer as suas derrotas. É preciso confessar, lealmente, que o público, desde o inicio, é que estava com a razão. José Vasconcelos é mesmo engraçado, engraçadissimo ..."
1966 - "O cachorro do PTB"
Vasconcelândia: sonho não realizado
Candidato bem-humorado em 1989
Apresentação em 1965
Pesquisa e Texto: Rose Saconi e Edmundo Leite Tratamento de Imagens: José Brito
