19 de novembro de 2010 | 07h23
A mina, que começou a produzir este ano, fica em uma cadeia de montanhas na Ilha Sul.
Dois homens conseguiram sair do local, com ferimentos leves, e estão sendo tratados num hospital. Eles disseram às autoridades que outros três estavam a caminho da saída. A polícia informou não ter informações sobre mortes, apesar de relatos de algusn órgãos de imprensa.
"Não há mortes confirmadas", disse uma porta-voz da polícia à Reuters.
O executivo-chefe da empresa proprietária da mina, a Piker River Coal, Peter Whittall, disse acreditar que 27 pessoas, entre mineiros e trabalhadores de subcontratadas, estão soterrados.
A mina produz carvão coque utilizado na indústria siderúrgica e estava ampliando sua produção, depois de uma série de problemas técnicos que retardaram a extração.
(Por Gyles Beckford)
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